節流機構是制冷裝置中的重要部件之一，其作用是將冷凝器或儲液器中冷凝壓力在飽和液體(或過冷液體)節流后降至蒸發壓力，同時根據負荷的變化調節進入蒸發器制冷劑的流量。常用的節流裝置有毛細管、熱力膨脹閥、浮球閥等。

    如果節流機構向蒸發器的供液量與蒸發器負荷相比太大，部分制冷劑液體會與氣態制冷劑一起進入壓縮機引起濕壓縮或液擊事故；相反，若供液量與蒸發器熱負荷相比太少，則蒸發器部分換熱面積未能充分發揮作用，甚至造成蒸發壓力降低。而且會使系統的制冷量減小、制冷系數降低、壓縮機的排氣溫度升高。影響壓縮機的正常潤滑。