空調用的冷水機組，其制冷機目前絕大多數采用的是水冷方式，因此不論是離心式還是螺桿式、活塞式機組，在啟動前先要完成兩個水系統，即冷凍水系統和冷卻水系統的啟動，其啟動順序一般為空氣處理裝置→冷凍水泵→冷卻塔→冷卻水泵。兩個水系統啟動完成，水循環建立以后經再次檢查，設備與管道等無異常情況后即可進入冷水機組（或稱主機）的啟動階段，以此來保證冷水機組啟動時，其部件不會因缺水或少水而損壞。

應該注意的是，需要多臺水泵、冷卻塔或冷水機組同時運行時，在按上述順序啟動各設備的過程中，都應先啟動一臺，待運行平穩后（可通過觀察運行電流值來判定），再啟動下一臺，盡量避免多臺同時啟動的方式（特別是采用遙控啟動時尤其要注意），防止由于啟動瞬間的啟動電流過大，造成很大的線路電壓降而使其啟動困難，并影響到同一線路上其他電動設備的正常運行，甚至發生控制回路或主回路中熔斷器燒斷的現象。