耐壓試驗(yàn)是在用壓力容器定期檢驗(yàn)的重要項(xiàng)目，容器長期使用后，其狀況可能會(huì)發(fā)生變化，如材質(zhì)劣化、壁厚減薄、原有缺陷擴(kuò)展或新缺陷產(chǎn)生等，此時(shí)需要判斷壓力容器在工藝要求的工作壓力下運(yùn)行是否安全。雖然在容器定期檢驗(yàn)中所進(jìn)行的各項(xiàng)檢驗(yàn)結(jié)果可以作為判斷依據(jù)，但有時(shí)會(huì)受到許多因素限制，檢驗(yàn)不能充分進(jìn)行，同時(shí)還有可能會(huì)出現(xiàn)漏檢現(xiàn)象使安全隱患不能查出，通過耐壓試驗(yàn)使容器存在的某些缺陷隱患因過載而暴露，在試驗(yàn)壓力下產(chǎn)生明顯的變形或破裂，從而避免惡性事故發(fā)生。

耐壓試驗(yàn)還可以改變壓力容器的應(yīng)力分布，改善缺陷處的應(yīng)力狀況，由于結(jié)構(gòu)或工藝方面的原因，壓力容器局部區(qū)域存在較大的殘余拉伸應(yīng)力，成為使用中的危險(xiǎn)隱患，通過耐壓試驗(yàn)使殘余應(yīng)力與試驗(yàn)載荷應(yīng)力相疊加，可能導(dǎo)致材料局部屈服而產(chǎn)生應(yīng)力再分布，從而減少或消除原有殘余應(yīng)力。對于有微小的允許存在的裂紋之類的缺陷，耐壓試驗(yàn)時(shí)，裂紋尖端發(fā)生微量塑性變形。在工作應(yīng)力下，裂紋尖端將處于壓應(yīng)力狀態(tài)。因此，耐壓試驗(yàn)對微小裂紋的擴(kuò)展能起到鈍化作用，這是有好處的。

當(dāng)壓力容器或其零件的強(qiáng)度難以準(zhǔn)確計(jì)算時(shí)，還可以采用耐壓試驗(yàn)來確定最高許用工作壓力。