油壓差控制器又稱壓差繼電器，用在制冷設備上作為有油泵潤滑裝置的制冷壓縮機潤滑油系統的保護元件。油壓差是指排油壓力與曲軸箱壓力之差。使用壓差繼電器控制油壓，以保證壓縮機內各運動部件的摩擦面得到充分潤滑，而不發生“拉毛”、“咬缸”、“抱軸”等事故。當低于給定值時，自動切斷電動機電源，起到保護作用。

壓差繼電器的電氣線路上部氣箱與曲軸箱連接，下部氣箱與油泵出口管相連。當壓縮機運行時，上下兩個作用力方向相反且作用在同一直線上，它們間的壓力差由主彈簧來平衡。當油壓與吸氣壓力差小于調定值，且在一定延時內不能達到調定值時，通過機構切斷線路，壓縮機停止運轉，事故信號燈亮，如果其壓力差達到調定的壓差值，壓縮機正常運轉，正常運轉燈亮。