由變頻電源驅(qū)動壓縮機電動機的空調(diào)器稱為變頻空調(diào)器。變頻空調(diào)器與定速空調(diào)器相比最主要的不同點是增加了變頻器。目前。變頻空調(diào)器中的變頻電路有交流變頻和直流變頻兩種形式。

到20世紀90年代，變頻空調(diào)器在分體式空調(diào)器中的占有量已達80%以上。另外，變頻技術(shù)已從交流變頻轉(zhuǎn)向直流變頻，控制技術(shù)由PW'M(脈沖寬度調(diào)制)發(fā)展為PAM(脈沖振幅調(diào)制)。根據(jù)空調(diào)器發(fā)展趨勢，由于采用PWM控制方式的壓縮機轉(zhuǎn)速會受到上限轉(zhuǎn)速的限制，一般不超過7000r/min，而采用PAM控制方式的壓縮機的下限轉(zhuǎn)速比PWM控制方式提高了1.5倍左右，這樣大大提高了制冷和低溫下的制熱能力，所以采用PAM控制方式的變頻空調(diào)器，是目前國內(nèi)外空調(diào)器發(fā)展的主流。目前，國內(nèi)的空調(diào)企業(yè)已經(jīng)將直流變頻技術(shù)應用在家用空調(diào)器.上，并稱這類空調(diào)為完全直流變轉(zhuǎn)速空調(diào)器。