渦旋式制冷壓縮機是最近幾年才發(fā)展起來的一種新型壓縮機。這種壓縮機最早由法國人克勒克斯發(fā)明，并于1905年在美國取得專利。長期以來由于軸向力不能穩(wěn)定平衡，防自轉(zhuǎn)機構(gòu)不靈活，軸向、徑向密封不完善，以及渦形盤加工困難，故未達(dá)到實用化程度。直至70年代美國進(jìn)行了應(yīng)用研究，并在精加工方面取得突破，成功地研制出一種在潛水艇超導(dǎo)推進(jìn)實驗系統(tǒng)上應(yīng)用的氮氣渦旋式壓縮機，使渦旋式壓縮機走上實用化的道路。后來日本多家公司從美國購買了渦旋壓縮機的專利，致力于開發(fā)制冷用渦旋式壓縮機獲得成功。1981年后，先后有日本三電公司、日立公司和美國的考普蘭公司開始生產(chǎn)渦旋式制冷壓縮機。

壓縮機主要由固定渦旋盤、旋轉(zhuǎn)渦旋盤、十字滑環(huán)、曲軸、支架、機殼等組成。渦旋盤安裝在機殼上部，固定渦旋盤和電動機定子安裝在機殼內(nèi)壁上。十字滑環(huán)是在上下兩面設(shè)置互相垂直的兩對凸鍵的圓環(huán)，上面凸鍵裝在旋轉(zhuǎn)渦旋盤背面的鍵梢內(nèi)，下面的凸鍵裝在支架鍵槽內(nèi);十字滑環(huán)的作用是防止旋轉(zhuǎn)渦旋盤傾斜及自轉(zhuǎn)。在旋轉(zhuǎn)渦旋盤下設(shè)有一個背壓腔，背壓腔由旋轉(zhuǎn)渦旋盤上的小孔引入中壓氣流自動充氣，使氣腔壓力支撐著旋轉(zhuǎn)渦旋盤，同時在旋轉(zhuǎn)渦旋盤頂部裝有可調(diào)的軸向密封，使得旋轉(zhuǎn)渦旋盤可以軸向移動，這樣便可補償運行中的逐漸磨損，并且也能防止液擊或壓縮腔中潤滑油過多時引起的過載。

    在曲柄銷軸承處和曲軸通過支架的地方，裝有轉(zhuǎn)動密封，以保持背壓腔與機殼之間的氣密性。軸承的潤滑油是利用排氣腔壓力和中間壓力的壓差，由密封殼體和底部經(jīng)曲軸上加工的油道來供給，并最終由背壓腔流向壓縮腔以潤滑渦旋面，然后流至底部。另外，在旋轉(zhuǎn)渦旋盤外有油道，由這里給渦旋盤摩擦部位供油。渦旋壓縮機停止運轉(zhuǎn)后要逆轉(zhuǎn)，為此在固定渦旋盤上的吸氣管內(nèi)裝有止逆閥。

    吸入氣體從氣腔上部被直接導(dǎo)入渦旋盤的四周，封在月牙形容積中，然后被壓縮，并由固定渦旋盤的中心排入機殼內(nèi)，最后由排氣管排出。

    目前，大多數(shù)工廠生產(chǎn)的渦旋式壓縮機功率均在2~4kW范圍內(nèi).空調(diào)工況的制冷量在7~12kW，個別工廠有功率在11.5kW，制冷量42.5kW的產(chǎn)品。