普通空調(diào)器和變頻空調(diào)器在制冷運行中有如下區(qū)別：一是在啟動至設(shè)定溫度的過渡過程中，普通空調(diào)器的制冷壓縮機轉(zhuǎn)速不變，僅靠蒸發(fā)溫度的逐步降低來減少制冷量；而變頻空調(diào)器則是隨著房間溫度向設(shè)定值的逼近，通過逐漸降低制冷壓縮機的轉(zhuǎn)速來減少制冷量。二是在維持房間設(shè)定溫度的穩(wěn)定運行過程中，普通空調(diào)器以通斷調(diào)節(jié)來維持恒溫；而變頻空調(diào)器的制冷壓縮機則基本上維持著連續(xù)的低速運行，這對延長壓縮機的使用壽命有幫助。

在發(fā)達國家，居民的生活質(zhì)量高，空調(diào)器的容量配備得較為富裕，而且全天24h服務(wù)，很少人為地去關(guān)斷空調(diào)器。在這種情況下，變頻空調(diào)器才能充分顯示出它的優(yōu)越性。而在我國，很少有家庭能做到全天空調(diào)，總是有人則開，無人則關(guān)；天熱時開，天涼時關(guān)。即便選用了可以連續(xù)調(diào)節(jié)的變頻空調(diào)器，也會被人為地變成了斷續(xù)工作制，其優(yōu)越性大打折扣。另外，消費者在配置房間空調(diào)器容量時，也總是寧欠勿余，這樣一來，卻得到了一個意想不到的好處，空調(diào)器在較高的溫度點就達到了平衡，機器停不下來，房間的溫度也同樣很穩(wěn)定。本應(yīng)是通斷調(diào)節(jié)的工作方式，在稍微犧牲了一點舒適性的條件下，人為地變成了連續(xù)工作制。因此，在我國當前的國情下，采用變頻空調(diào)器似乎超前了些。關(guān)于降溫快的特點，稍具制冷專業(yè)知識的人都知道，制冷機在房間高溫下的啟動過程為一個大幅度變工況制冷過程。啟動時，房間的高溫會使制冷系統(tǒng)的蒸發(fā)溫度大大高于額定值，這意味著系統(tǒng)可以產(chǎn)生比額定冷量大得多的冷量。然而，整個制冷系統(tǒng)卻是按額定工況平衡配置的，高的蒸發(fā)溫度雖可以使蒸發(fā)器產(chǎn)生較大的冷量，但還需要系統(tǒng)的其他環(huán)節(jié)來配合，尤其是控制液態(tài)制冷劑流量的節(jié)流減壓元件必須能相應(yīng)作自動調(diào)節(jié)才行，至少也要采用有一定調(diào)節(jié)范圍的熱力膨脹閥。但是在如家用空調(diào)器這樣的小冷量機器中，從免維修的原則出發(fā)，應(yīng)盡量設(shè)計成全封式的制冷系統(tǒng)（現(xiàn)在的分體式空調(diào)器已經(jīng)破壞了這一原則），而全封閉式的制冷系統(tǒng)（如電冰箱）不能采用這種有螺紋接頭的閥，只能焊上無自動調(diào)節(jié)能力的毛細管。于是，在啟動過程中，蒸發(fā)器需要增大制冷劑流量，而毛細管卻無能為力，迫使蒸發(fā)器在高過熱度的狀態(tài)下工作，結(jié)果制冷量增加不上去。為了解決在大幅度變工況或變轉(zhuǎn)速條件下自動調(diào)節(jié)制冷劑流量，變頻空調(diào)器采用了線性度好、調(diào)節(jié)范圍寬的電子膨脹閥。由于變頻空調(diào)器有設(shè)計精良的電子控制線路，可以很容易地從電子線路中取出溫差信號，將其轉(zhuǎn)化為電脈沖對閥的開度進行調(diào)節(jié)，這就是變頻空調(diào)器選用電子膨脹閥的原因。此種特別措施當然能達到快速降溫的目的。但是，閥的接頭又會破壞系統(tǒng)的封閉性。如果僅僅為了啟動時降溫快一些，用這種價格高、不便維修又影響系統(tǒng)封閉性的閥就不值了。至于省電，主要是針對普通空調(diào)器的頻繁通斷而言，省的是電動機頻繁的啟動（接通）電流，真正維持恒溫運行時的制冷做功消耗，取決于房間的熱負荷及各自制冷系統(tǒng)的設(shè)計水平。當然，變頻空調(diào)器以低于系統(tǒng)配置下的轉(zhuǎn)速工作時，可以在一定程度上改善運行工況，降低冷凝壓力，減尖一些功耗，提高制冷系數(shù)，但制冷系數(shù)提高的幅度有限，不會有如廣告宣傳中那樣大的節(jié)電效果。正如上面所分析的那樣，如果我們適當配置普通空調(diào)器的冷量，就可以降低通斷頻率，這樣一來，變頻空調(diào)器的省電優(yōu)勢也就不突出了。同時，變頻空調(diào)器多了一個變頻器自身的電消耗，是否真的省電，省多少電，還有待制造廠家拿出科學(xué)的對比試驗報告來；而且變頻空調(diào)器一般價位較普通空調(diào)器高上千元，這對于那些只是在氣溫高的幾天中開空調(diào)，每天只開幾小時的用戶來說，是否值得多花上千元來買變頻空調(diào)器，就要根據(jù)自己的經(jīng)濟情況來考慮決定了。