現(xiàn)在廣為應(yīng)用的多聯(lián)機(jī)式空調(diào)系統(tǒng)，實質(zhì)上是一種以空氣為熱源的分體式空氣一空氣或水一空氣熱泵冷熱風(fēng)空調(diào)器為基礎(chǔ)，構(gòu)成的一種半集中型制冷劑式空調(diào)系統(tǒng)。其特征是采用一臺或多臺變?nèi)菔綁嚎s機(jī)構(gòu)成壓縮一外換熱器機(jī)組，利用單一制冷回路連接多臺(可多達(dá)數(shù)十臺)多種(立式、臥式、掛式、卡式、風(fēng)管式等)室內(nèi)機(jī)(風(fēng)機(jī)一內(nèi)換熱器機(jī)組)，以控制冷劑流量為手段，實現(xiàn)各個末端設(shè)備和整個系統(tǒng)容量調(diào)節(jié)的空調(diào)裝置。從傳統(tǒng)意義上說，制冷與空調(diào)是各自獨(dú)立分開的，可是這種被歸類為制冷劑式空調(diào)系統(tǒng)的多聯(lián)機(jī)式空調(diào)裝置，卻可說是一種把制冷與空調(diào)結(jié)合于一體的系統(tǒng)，它既是制冷系統(tǒng)，又是空調(diào)系統(tǒng)。

目前市場上的多聯(lián)機(jī)式空調(diào)裝置中采用的壓縮機(jī)大多是一臺或者多臺變?nèi)菔綔u旋壓縮機(jī)、轉(zhuǎn)子式或雙轉(zhuǎn)子式壓縮機(jī)。至于這類壓縮機(jī)實現(xiàn)變?nèi)菘刂频耐緩絼t有多種多樣。有的是采用改變壓縮機(jī)運(yùn)行轉(zhuǎn)速的方式，如有采用變極數(shù)電動機(jī)傳動的有級調(diào)節(jié)。有采用交流變頻控制的轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)方式;有更節(jié)能、更先進(jìn)。

采用永磁無刷直流電動機(jī)傳動的直流變轉(zhuǎn)速控制技術(shù)。另外還有一種稱之為數(shù)碼渦旋式壓縮機(jī)，則是采用脈沖控制技術(shù)，在部分負(fù)荷時控制壓縮機(jī)定盤上移1mm，使之與動盤脫離嚙合，實現(xiàn)卸載，隨之又迅即復(fù)位，重入嚙合，恢復(fù)上載。如此開一合反復(fù)循環(huán)，以對應(yīng)某一負(fù)荷狀態(tài)。這樣，根據(jù)負(fù)荷的變化情況控制開一合時間比，即可改變壓縮機(jī)單位時間內(nèi)制冷劑排量，從而實現(xiàn)容量由0~100%的調(diào)節(jié)。

按功能的不同，多聯(lián)機(jī)式空調(diào)系統(tǒng)可分為單冷型、熱泵型和熱回收型三種。單冷型最簡單，只具有單一的制冷、供冷功能，所以它只適用于全年不需供暖的地區(qū)和場所。熱泵型雖兼具供冷與供暖兩種功能，但就整個系統(tǒng)而言，各個室內(nèi)機(jī)也只能根據(jù)季節(jié)的變化統(tǒng)一進(jìn)行供冷與供暖的工況轉(zhuǎn)換。熱回收型則可確保每臺室內(nèi)機(jī)根據(jù)自身的實時需要，自由地選擇供冷或供暖運(yùn)行。