采用管殼式換熱器的活塞式制冷冷水機組是前期國內市場上從常見的一種冷水機組。其制冷量范圍通常為60~700k W。該類冷水機組的特點是:冷凝器采用水冷卻方式:主機多采用半封閉或全封閉式小缸徑、多臺壓縮機組合而成。各國活塞式冷水機組之所以共同趨向采用小缸徑、多機臺的型式，主要是為了適應空調負荷的特點，可以采用臺數控制方式，以提高部分負荷工況下的性能系數。嚴格地說，當今在一般性空調工程設計中，如還選用那種配載大缸徑主機、單機容量大、冷量調節要靠卸載運行缸數的冷水機組，不但噪聲大、振動的振幅大，而且其部分負荷工況下的性能系數，幾乎很難滿足有關國家對制冷設備頒布的節能規范要求。

圖52-1所示即為典型的多機頭小缸徑水冷活塞式冷水機組。屬于這一類型的有上海合眾開利公司的30HK和30HR系列;上海冷氣機廠的LSB系列產品等。