現(xiàn)在，由強磁場來約束高溫等離子體被認為是實現(xiàn)可控核聚變的最有前途的方法。由于磁體的大型化，使用超導(dǎo)技術(shù)是未來聚變堆的唯一選擇?，F(xiàn)在所有在建較大的磁約束核聚變實驗裝置無一不采用超導(dǎo)磁體。這是因為大體積超導(dǎo)磁體相對于常規(guī)磁體可大大節(jié)約電能，從而提高能量使用的效率;其次超導(dǎo)磁體更容易獲得穩(wěn)定的磁場;最后，超導(dǎo)磁體的電流密度更高，從而減小裝置的尺寸，節(jié)約投資。現(xiàn)在對于托卡馬克裝置，除了縱場磁體外，極向場磁體也開始采用超導(dǎo)技術(shù)。例如中科院等離子體物理研究所的HT -7U裝置和歐洲正在建設(shè)中的ITER裝置。
圖34-5是ITER裝置液氦低溫制冷系統(tǒng)流程圖。由于其所采用的氮制冷系統(tǒng)流程十分復(fù)雜、制冷量和流量巨大，在低溫系統(tǒng)的效率、可靠性、穩(wěn)定性和適應(yīng)性等方面提出了更高要求。
除了HT-7U和ITER外，目前國際上還有其他一些國家開展核聚變裝置及相對應(yīng)的低溫系統(tǒng)。
