彈性式真空表的原理是利用彈性元件(彈簧管、膜片、膜合、波紋管等)在壓差的作用下產生相應的位移，經傳動放大機構，將被測壓力指示在刻度盤上。若再增設電接點等附加裝置，則可實現控制報警。最常用的為彈簧管真空表。它又稱波登(Bourdon)表或波登規。圖2-37為其結構示意圖。

除了彈簧管式真空表之外，還有膜片式真空表和膜盒式真空表。前者適用于含腐蝕性氣體場合，后者靈敏度較高，適用于較低壓力的測量。