隨著人們生活水平的提高，對食品保持新鮮度的要求越來越高。
為達到較高保鮮階段的要求，20世紀后期發達國家如美國、法國、英國、日本等，主要采用被譽為21世紀保鮮新技術的真空冷卻氣調技術。其主要內容是由農產品的采收、分級包裝、真空冷卻、氣調貯藏、運輸等多個環節形成的整套“冷鏈”組成。真空冷卻與氣調保鮮的有機結合是其關鍵技術內容。也是氣調保鮮技術的進一步發展。圖1-3為真空冷卻氣調保鮮技術的整套“冷鏈”的流通過程示意圖。其主要內容為：
I.果蔬、花卉等農產品的采收及采后處理(分級、包裝等)
2.真空冷卻(Vacuum Cooling，VC)
3.氣調貯藏保鮮(CA)
(1)氣調庫貯藏
(2)氣調包裝與冷庫貯藏即自發氣調貯藏保鮮(MA)
4.冷藏運輸
（1）保溫運輸
(2)冷藏運輸
(3)氣調冷藏運輸
5.市場
(1)商品周轉冷藏庫
(2)商品冷藏貨架或冷藏陳列柜
6.消費者
家用冰箱或冷柜
該項技術對收獲后的新鮮農產品(尤其是果蔬、切花)的保鮮有著明顯的效果，如改善果蔬、切花產品的上市品質、延長保鮮期及貨架壽命、實現均衡上市、擴大異地銷售、促進出口創匯以及減少損耗與城市生活垃圾，具有很高的社會經濟效益。
