通常以二元溶液為循環(huán)工質的吸收式制冷機，適用于大、中型裝置企業(yè)，對于家用冰箱或醫(yī)療用冰箱采用三組分為循環(huán)工質的吸收式制冷機。這種制冷機的制冷量較小，一般在0. 1 k W左右，冰箱的容積為25升到250升。

    在吸收式冰箱系統(tǒng)中，氨作為制冷劑，氨水溶液為吸收劑，氫氣為平衡氣體。由于整個系統(tǒng)處于相同壓力之下，所以沒有溶液泵和膨脹閥，也沒有任何運動部件，各設備之間全部用管道焊接，系統(tǒng)運轉平穩(wěn)，無噪聲和振動，不泄漏，壽命長，成本低，適合于家用，對缺電地區(qū)有使用價位。

    系統(tǒng)壓力的平衡是通過向吸收器和蒸發(fā)器導入氫氣實現。因為蒸發(fā)器中的總壓力大于蒸發(fā)溫度下氨的飽和壓力，因此蒸發(fā)器中的液氨不會沸騰，在液體表面下不能形成氣泡。但如果氫氣中的氨氣未達到飽和，便有氨汽化，通過擴散進入氧氣中。因此這種吸收式系統(tǒng)又稱為吸收一擴散式系統(tǒng)。由于整個系統(tǒng)內壓力是平衡的，系統(tǒng)中工質的運動完全依靠密度的差異、位置的高低、管路的傾斜及分壓力的不同而流動擴散，因而各設備之間的相對位置及管道的傾斜度均有嚴格要求，否則將影響制冷效果，甚至喪失制冷能力。