實現(xiàn)制冷所需的各機(jī)器與各設(shè)備的結(jié)合體稱為制冷機(jī)。制冷機(jī)中所使用的工作介質(zhì)稱為制冷劑或制冷工質(zhì)。制冷機(jī)與用冷設(shè)備的組合稱為制冷裝置。制冷的應(yīng)用與制冷裝置是密不可分的。

制冷裝置有很多種類。一般來說，有可能使用不同類型的制冷機(jī)來提供冷量。但由于不同的制冷機(jī)有不同的應(yīng)用范圍，所以不同使用目的的制冷裝置，通常使用不同類型的制冷機(jī)。

制冷裝置的分類，主要是依據(jù)使用目的不同來劃分。目前，各類制冷裝置大致可劃分成以下十個大類。但這僅是大致劃分，而且分類并不嚴(yán)格，實際上還有很多其他制冷裝置。隨著制冷技術(shù)的發(fā)展，制冷裝置越來越多，分類也越來越模糊了。大致上制冷裝置有以下幾類:

冷藏用制冷裝置 冷藏用制冷裝置是食品冷鏈的開端和最重要的部分。主要有冷庫(土建冷庫和組合冷庫)、凍結(jié)設(shè)備(隧道速凍機(jī)、螺旋速凍機(jī)、板式速凍機(jī)、真空凍干機(jī)、擱架排管、凍結(jié)箱等)。冷藏用制冷裝置主要用于食品的冷加工、貯藏和分配，也可用于貯存其他物品，如藥品、疫苗、化工產(chǎn)品等。其應(yīng)用目的是保持食品的原有品質(zhì)，以防因生化作用或霉菌作用而變質(zhì)。