空調(diào)的目的之一是要保持室內(nèi)的一定溫度和濕度，對(duì)建筑物來(lái)說(shuō)，客觀上總存在一些干擾因素要改變室內(nèi)溫度和濕度，而空調(diào)的作用就是平衡這些干擾因素，使室內(nèi)溫濕度維持在要求的數(shù)值。在空調(diào)技術(shù)中，將上述的干擾因素對(duì)室內(nèi)的影響稱為負(fù)荷，造成負(fù)荷的室外因家有太陽(yáng)輻射熱、室內(nèi)外空氣溫度差，造成負(fù)荷的室內(nèi)因素有人體、燈光、室內(nèi)用電設(shè)備等，使空調(diào)房間有熱量增減的負(fù)荷稱為熱負(fù)荷，如果由各種綜合因素造成的熱負(fù)荷總量使房間得到熱量(例如夏季)，則稱為“供冷負(fù)荷”，簡(jiǎn)稱“冷負(fù)荷”，這時(shí)需要由空調(diào)系統(tǒng)向室內(nèi)提供冷量來(lái)排除房間的得熱量。向室內(nèi)散發(fā)的濕量稱為濕負(fù)荷。人體發(fā)濕、室內(nèi)各表面發(fā)濕等都屬濕負(fù)荷，空調(diào)系統(tǒng)的作用是在排除室內(nèi)熱負(fù)荷的同時(shí)排除室內(nèi)濕負(fù)荷，使室內(nèi)同時(shí)維持要求的溫度和濕度。

由以上分析可知熱濕負(fù)荷的大小對(duì)空調(diào)系統(tǒng)的規(guī)模有決定性的影響。因此，設(shè)計(jì)一個(gè)空調(diào)制冷系統(tǒng)，首先要做的工作是計(jì)算其熱濕負(fù)荷。另外，確定空調(diào)系統(tǒng)的送風(fēng)量或送風(fēng)參數(shù)，也必須依據(jù)空調(diào)房間的熱濕負(fù)荷值，這是因?yàn)榭照{(diào)是通過(guò)向室內(nèi)送入一定量的空氣(稱送風(fēng))來(lái)帶走室內(nèi)的熱濕負(fù)荷而實(shí)現(xiàn)其功能的，如果送風(fēng)量一定，則負(fù)荷值決定了送風(fēng)參數(shù);如果送風(fēng)參數(shù)一定，則負(fù)荷值決定了送風(fēng)量。

計(jì)算熱濕負(fù)荷的常用方法為冷負(fù)荷系數(shù)法。即當(dāng)計(jì)算某建筑物空調(diào)冷負(fù)荷時(shí)，按條件查出相應(yīng)的冷負(fù)荷溫度與冷負(fù)荷系數(shù)，用穩(wěn)態(tài)傳熱公式計(jì)算空調(diào)冷負(fù)荷。