復疊式制冷循環是由兩種不同的制冷劑、兩個或兩個以上單級(或雙級)制冷系統組合而成的制冷循環。它適用于-70~-130℃的低溫裝置。

如圖1-1所示，復疊式制冷循環主要由高溫部分和低溫部分兩個完整的制冷系統組成。其中，高溫部分的蒸發器是低溫部分的冷凝器，故稱為青島蒸發冷凝器。其余部分與一般制冷裝置基本相同。此外，高溫部分一般選用中溫制冷劑，而低溫部分則選用低溫制冷劑。所謂低溫制冷劑，是指它在大氣壓力下具有較低的蒸發溫度，但這種低溫制冷劑的臨界溫度很低，故用一般冷卻水就不能將其冷凝成液態制冷劑。