汽車空調器用旋葉式壓縮機工作原理指在轉子旋轉時使葉片緊貼氣缸內壁,產生吸氣，壓縮和排氣的程序。不需吸氣閥和排氣閥,一般采用葉片型引導閥。

旋葉式壓縮機用油壓通過離心力將葉片沿徑向壓出,在徑向沒有什么約束力。

旋葉式壓縮機在其高壓側底部貯存著潤滑油,混在制冷劑內的潤滑油是靠油分離器來分離的。潤滑油由排氣壓力擠出,并輸送至葉片后部,使葉片在槽中的滑動得以潤滑，軸承及機械密封部位也得到潤滑和冷卻。正圓形氣缸式壓縮機的轉子有滾針軸承和油壓軸承兩種；橢圓形氣缸式多采用滑動軸承。

正圓形氣缸的旋葉式壓縮機在氣缸蓋上有吸氣口和排氣口,前后兩個氣缸由螺栓固定在壓縮部位,其后側面是貯油部位及外殼。為確保安全,壓縮機裝有防止高壓過高的安全閥及壓縮機停機時避免貯存的油從氣缸內流出的截止閥。

橢圓形氣缸的前后缸蓋用螺栓固定在氣缸本體上,所有零件均裝入圓筒狀的容器內。為防止吸氣通道內出現高壓氣體的逆流而導致排氣溫度過高,備有電磁閥控制的熱保護器。

汽車空調器旋轉活塞式壓縮機：

汽車空調器用旋轉活塞式壓縮機與旋轉葉片式壓縮機一樣具有體小量輕、高效地震等特點,它用在汽車空調器及小型室內空調器和電冰箱上。

旋轉活塞式壓縮機采用了有效的氣缸數可變結構方式,容量控制較易進行，因而有利于節能。

與往復式壓縮機比較,旋轉活塞式壓縮機沒有吸氣閥。它的活塞曲軸偏心部分用油軸承支持，曲軸偏心可自由旋轉.固定葉片將氣缸分為兩部分,由彈簧壓力與吸氣壓力、排氣壓力的平衡力的作用,使葉片的前端與活塞相接觸。當活塞轉速降低時，葉片與活塞之間的磨損相對減少,這是其他形式的壓縮機所不能比擬的。