如果一個金屬發(fā)射出的光比周圍的光強很高的話 ,那么它就可以被周圍光源接收器可靠檢測到。周圍光源接收器也可以用來檢測室外光。

但是并不是說經(jīng)調(diào)制的傳感器就一定不受周圍光的干擾,當(dāng)使用在強光環(huán)境下時就會有問題。例如,未經(jīng)過調(diào)制的光電傳感器,當(dāng)把它直接指向陽光時,它能正常動作。我們知道 ,用一塊有放大作用的玻璃將陽光聚集在一張紙上時,很容易就會把紙點燃。設(shè)想將玻璃替換成傳感器的鏡頭,將紙?zhí)鎿Q成光電三極管,這樣我們就很容易理解為什么將調(diào)制的接收器指向陽光時它就不能工作了,這是周圍光源使其飽和了。

調(diào)制的LED改進(jìn)了光電傳感器的設(shè)計 ,增大了檢測距離,擴展了光束的角度,人們逐漸接受了這種可靠易于對準(zhǔn)的光束。到1980年, 非調(diào)制的光電傳感器就逐步退出了歷史舞臺。

紅外光LED是效率最高的光束,同時也是在光譜上與光電三極管最匹配的光束。但是有些傳感器需要用顏色區(qū)分（圖色標(biāo)檢測），這就需要用可見光源。

在早期，色標(biāo)傳感器使用白熾燈做光源，使用光電池接收器，知道后來發(fā)明了高效的可見光LED。現(xiàn)在，多數(shù)的色標(biāo)傳感器都是使用經(jīng)調(diào)制的各種顏色的可見光LED發(fā)射器。經(jīng)調(diào)制的傳感器往往犧牲了響應(yīng)速度可獲取更長的檢測距離，這是因為檢測距離是一個非常重要的參數(shù)。未經(jīng)調(diào)制的傳感器可以用來檢測小的物體或動作非常快的物體，這些嫦娥號要求的響應(yīng)速度都非常快，但是，現(xiàn)在高速的調(diào)制傳感器也可以提供非常快的響應(yīng)速度，能滿足大多數(shù)的檢測應(yīng)用。