水蓄冷空調系統是將水蓄冷技術應用于空調系統中。水蓄冷系統是利用水的顯熱來善存冷量。在電力低谷期，制冷機組開啟，水被冷卻后溫度降低，蓄存在著水槽中，待電力高峰期，空調用冷凍水的溫度升高將冷量釋放出來。蓄水槽蓄冷量的大小，主要取決于蓄水槽著存水量和空調回水溫度與蓄水檔供冷水溫度之差(蓄冷水溫度差)。蓄冷水溫度差越大，蓄冷量也就越大。維持較高的蓄冷水溫度差，可以通過降低蓄水槽的冷水溫度、提高回水溫度，以及防止較高溫度的回水與蓄水槽中冷水的混合等措施來實現。對于大多數空調系統來說，蓄冷水溫度差取6 ~ 11% 。

水蓄冷裝置是水蓄冷系統中一個關鍵設備，主要作用是儲存蓄冷介質。為防止和減少善冷槽內因溫度較高的水流與溫度較低的水流發生混合，引起能量損失，并盡可能大的維持薔冷水溫度差，水蓄冷裝置具有特殊的水槽結構和管路布置。水蓄冷楷有自然分層式、空槽式和迷宮式等多種形式，具體結構形式參見有關設計手冊。